La sombra del ciprés es alargada

Pedro, es huérfano desde su niñez. A instancias de su tío y tutor viene a parar su educación al hogar sombrío de don Mateo Lesmes, en la ciudad de Ávila. Preceptor esforzado pero pésimo pedagogo, don Mateo educará al muchacho en la creencia de que para ser feliz, o al menos para no ser desgraciado, hay que evitar toda relación con el mundo, toda emoción o todo afecto. Sólo la vitalidad y juventud del protagonista podrán, años después, ayudarle a superar el pesimismo inculcado.